Los componentes básicos de las grasas son los ácidos grasos. Existen dos ácidos grasos esenciales (AGEs) en la nutrición humana: el ácido alfalinolénico (AAL), el cual es un ácido graso omega-3, y el ácido linolénico (AL), el cual es un ácido graso omega-6.(1)Los ácidos grasos omega se encuentran dentro de los denominados como esenciales por la razón de que el propio cuerpo humano no lo produce. Esto hace que deban ser ingeridos a través de una alimentación adecuada.
Más de la mitad de la grasa de la linaza es un ácido graso esencial el omega 3, un 57% y un 16% de omega-6. Los estudios científicos han demostrado que los ácidos grasos omega-3 son necesarios para el crecimiento y desarrollo apropiados de los bebés. Al mismo tiempo pueden reducir el colesterol, protegen contra la alta presión sanguínea, las afecciones inflamatorias y de auto inmunidad. Nuevas investigaciones proponen también que el ácido alfalinolénico, el omega-3, tiene características protectoras contra las enfermedades del corazón y el derrame cerebral.(1)
La Organización Mundial de la Salud, responsable de las políticas internacionales de salud, en el informe de expertos generado en Ginebra en el 2003, sugiere que las grasas deberían representar entre el 15% y el 30% de la ingesta energética diaria total y establece recomendaciones en cuanto al consumo de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 y 6.(2)
Cuadro 1
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Márgenes de las metas de ingesta de nutrientes por la población
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Factor alimentario Meta (% de la energía total, si no se indica otra cosa)
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Grasas totales
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15%-30%
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Ácidos grasos saturados
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< 10%
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Ácidos grasos poliinsaturados (AGPI)
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6%-10%
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Ácidos grasos poliinsaturados n-6
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5%-8%
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Ácidos grasos poliinsaturados n-3
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1%-2%
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Ácidos grasos trans
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< 1%
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Ácidos grasos mono insaturados Por diferencia
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Fuente: OMS, 2003 (2)
Fuentes:
- http://www.flaxcouncil.ca, Consejo Canadiense de la Linaza.
- Organización Mundial de la Salud. Dieta, nutrición y prevención de enfermedades crónicas. Ginebra. 2003.
